Ya dice el refrán que año de nieves, año de bienes y en Alemania el blanco ha invadido las calles de pueblos y ciudades desde primeros de diciembre hasta finales de febrero. La necesidad de escapar a destinos cálidos, la recuperación de la economía y del índice de confianza del consumidor son los ingredientes que harán que los germanos piensen en viajar como algo prioritario y centren sus miradas en Andalucía donde el nuevo aeropuerto de Málaga se convierte en la gran puerta de la recuperación del mercado más viajero del mundo: Alemania.
Al doblar su capacidad para atender a viajeros, los touroperadores podrán aumentar las conexiones con la Costa del Sol, algo que actualmente estaba constreñido porque el aeródromo malagueño estaba saturado. En este diagnóstico coincidieron ayer los tres grandes de la touroperación germana, TUI, Rewe y TSS, la principal red de agencias independientes, que sellaron sendas alianzas estratégicas con el consejero de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso, en la jornada de inauguración de la Bolsa Internacional de Turismo (ITB) de Berlín. Más empresarios, más optimismo y menos incertidumbre se dejaron notar en el arranque de la 44 edición de la mayor feria del sector del mundo.
Los acuerdos, en los que se va a invertir 1,4 millones de euros, de los que la Junta aporta la mitad, garantizan una mayor afluencia de viajeros de este país hasta los destinos andaluces. La Costa del Sol es la gran beneficiada por el aumento de la capacidad de los vuelos que han previsto estos grupos para el verano, seguida de la Costa de la Luz. La zona de Almería es la que cuenta con peores expectativas, si bien estos operadores disponen de estrategias para intentar recuperar el destino.
El director general de Producto de TUI, el gigante de los operadores de Europa y líder de mercado en Alemania, Kai Schelowsky, aseguró que 2010 será menos malo que el pasado ejercicio en cuanto al movimiento de turistas germanos hacia Andalucía. Sin entrar en cifras por cotizar el grupo en Bolsa, confirmó que existe un optimismo por el despertar del consumo de viajes y la reactivación de las ventas, sobre todo en cuanto a los productos de costa.
En este sentido, dijo que Andalucía se encuentra en mejores condiciones que otros destinos y explicó que se aprecia un cambio de tendencia en cuanto a las motivaciones a la hora de viajar. «Ahora, entre el 75% y el 80% de los alemanes demandan paquetes turísticos de playa, pero en dos o tres años va a crecer de forma importante los productos de interior y culturales», afirmó Schelowsky. En este sentido, la responsable de Marketing y Cooperación de TUI, Undine Ehmke, tachó de fantástica la puesta en marcha de la ampliación del aeropuerto de Málaga y aseguró que aunque su grupo no ha aumentado la capacidad de vuelos para este verano porque la que tienen prevista cubre con creces las necesidades, sí planteó que es una infraestructura fundamental para el futuro.
Doblar la capacidad
Por su parte, el vicepresidente de Producto del grupo Rewe, el segundo más importante en Alemania, Manuel Morales, adelantó tras la firma del acuerdo con Andalucía, que el nuevo aeropuerto ha sido un elemento clave para el fuerte aumento que han contemplado en el destino andaluz. Si el pasado año este operador movió hacia la Comunidad a 40.000 alemanes, para este año prevé un crecimiento de 20.000. Concretamente en la Costa del Sol aseguró que doblará las ventas y que con las expectativas que abre la nueva terminal está convencido de que en 2011 se volvería a crecer en torno al 10%. «Para el destino malagueño hemos ampliado la capacidad de los vuelos para este verano», dijo.
El hecho de que Alemania haya salido técnicamente de la recesión y que lo haya hecho con una tasa de paro del 8% y con la creación de 800.000 puestos de trabajo son los hilos conductores de un optimismo que hace pensar a los grupos turísticos del país que este verano los viajes irán más allá del entorno alemán, donde se concentraron las salidas el pasado año. Turquía, que es además el anfitrión de esta edición de la ITB, se dibuja de nuevo como un competidor al que estos operadores consideran que debe servir para buscar las fórmulas con las que atraer a quienes antes iban a Andalucía y ahora lo hacen a la región turca de Antalya, propuso Morales.
Por su parte, Manuel Molina, responsable del grupo TSS -la red de agencias independientes más importante en Alemania con una facturación al año de 2.500 millones de euros y con más de 2.500 agencias en el país- se mostró muy optimista tras un 2009 que confesó ha sido muy complicado. «Los datos indican que el signo es positivo. Las ventas están un 10% por encima de las del pasado año. Además estamos vendiendo productos de mayor nivel. Los turistas alemanes piden de todo a la hora de viajar y mejor si es de balde», explicó Molina. También este grupo tiene sus miras puestas en la nueva terminal del aeropuerto, y aseguró que unas instalaciones de ese calibre «conllevan ahora mucho trabajo para llenarlas de contenido, que es lo importante».
El consejero de Turismo, Comercio y Deporte El consejero de Turismo, Comercio y Deporte, Luciano Alonso, ratificó su confianza en la recuperación del mercado alemán para el destino Andalucía tras los encuentros mantenidos con los que mueven los hilos del sector de viajes en Alemania. «Los analistas apuntan a un crecimiento de la economía alemana del 2% este año, así como que los sueldos se incrementarán en dicho país por encima del índice de precios, lo que puede despertar un nuevo ciclo consumista, del que se beneficiará el turismo», afirmó.
Para no perder este tren, Alonso anunció un mayor esfuerzo de promoción en este país para ser más visibles, con el objetivo de mimar a este mercado, tan necesario para el equilibrio turístico de la Comunidad. En este sentido, avanzó que el Plan de Acción 2010 contempla unas 60 acciones de 'marketing' orientadas expresamente para el mercado alemán, como la asistencia a las seis ferias de mayor importancia y rentabilidad, misiones comerciales en seis ciudades, bolsas de comercialización, siete programas de comunicación y 13 acuerdos de comercialización con operadores turísticos. Además, anunció que Alemania contará con un espacio particular en la Comunidad Virtual Turística de Andalucía.
Visitas
El consejero recordó que en 2009 Andalucía recibió la visita de 918.000 turistas alemanes, un 2,4% menos que al año anterior, mejorando en cerca de nueve puntos la caída media registrada en el ámbito nacional. Además, la región se consolidó como cuarta comunidad española para su elección, aumentando la cuota de representatividad en casi un punto porcentual y siendo la única que incrementó sus resultados en relación con este mercado durante el segundo semestre, con un crecimiento del 3,7%. «Andalucía se ha situado en una posición de ventaja respecto a sus más inmediatos competidores. Las expectativas son buenas», dijo.
Los primeros síntomas de la reactivación se pudieron comprobar en que en las mesas de trabajo no se paró durante el primer día de la ITB, en el que el director de la Oficina Española de Turismo en Berlín, Manuel Butler, confirmó un moderado optimismo para un 2010 que será un año de transición, según el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, que también asistió al recinto ferial de la Messe de Berlín, y en una concurrida rueda de prensa destacó la importancia del mercado alemán por ser el que más pernoctaciones genera en España, pese a ser el segundo emisor de turistas extranjeros hacia este destino. Además valoró la alta fidelidad de estos viajeros. «Tres millones de germanos han visitado en diez o más ocasiones España», apuntó.
